该剧根据周梅森的同名小说改编，讲述了一位国家部委项目处长涉嫌受贿千万，反贪侦查处长侯亮平调查时，发现其外表朴素。同时，涉案的汉东省京州市副市长丁义珍成功逃脱海外。案件涉及国企大风服装厂的股权争夺，政治势力错综复杂。原反贪局长陈海遇车祸，侯亮平接任调查。汉东省政坛存在“政法系”和“秘书帮”两大势力，新任省委书记沙瑞金的到来将打破这一平衡，为改革注入新动力的故事。